Διαταραχές του θυρεοειδούς στα παιδιά

“Τον προηγούμενο μήνα η κόρη μου πήρε κάποια κιλά χωρίς όμως να έχει αυξηθεί η όρεξή της. Μπορεί ένα παιδί να έχει πρόβλημα με το θυρεοειδή;”
“Η παιδίατρος είπε ότι ο γιος μου μάλλον έχει υποθυρεοειδισμό. Ποιά είναι η θεραπεία;”
Ο θυρεοειδής είναι ένας αδένας με σχήμα «πεταλούδας», που βρίσκεται μπροστά -στο λαιμό. Παράγει ορμόνες που είναι υπεύθυνες για όλες τις μεταβολικές διεργασίες του σώματος και για την σωστή του λειτουργία. Όλα τα κύτταρα του σώματος χρειάζονται τις θυρεοειδικές ορμόνες για να λειτουργήσουν. Επιπλέον οι ορμόνες αυτές ελέγχουν πόσο γρήγορα καταναλώνει την ενέργεια το σώμα και αποτελούν βασικούς ρυθμιστές της ανάπτυξης. Οι βασικές ορμόνες που παράγει ο θυρεοειδής είναι η θυροξίνη (T4) και η τριιωδοθυρονίνη (Τ3).
Γιατί οι ορμόνες αυτές είναι τόσο σημαντικές;
Οι θυρεοειδικές ορμόνες, θυροξίνη (T4) και τριιωδοθυρονίνη (Τ3), έχουν πολλές σημαντικές λειτουργίες (όπως προαναφέρθηκε), αλλά η πιο σημαντική είναι ότι βοηθούν στη φυσιολογική ανάπτυξη του εγκεφάλου και του σώματος των παιδιών. Επίσης, ρυθμίζουν το ρυθμό του μεταβολισμού. Τυχόν δυσλειτουργία τους μπορεί να οδηγήσει σε κόπωση, δυσανεξία στο κρύο, χαμηλή καρδιακή συχνότητα και άλλα προβλήματα.
Πότε πάσχει ο θυρεοειδής;
Μερικές φορές, ο θυρεοειδής αδένας μπορεί να απορρυθμιστεί, με αποτέλεσμα να παράγει είτε μεγάλη ποσότητα ορμoνών (υπερδραστηριότητα), είτε πολύ μικρή (υποδραστηριότητα). Ανάλογα με την παραγωγή ορμόνης υπάρχουν δύο κύρια είδη παθήσεων του θυρεοειδούς:
- ο υπερθυρεοειδισμός, στον οποίο ό θυρεοειδής υπερδραστηριοποιείται και απελευθερώνει μεγάλες ποσότητες θυρεοειδικών ορμονών, και
- ο υποθυρεοειδισμός, όπου ο θυρεοειδής υπολειτουργεί
Ποιά είναι η συχνότητα;
Ο επιπολασμός των διαταραχών του θυρεοειδούς επηρεάζεται από περιβαλλοντικούς παράγοντες, και ιδιαίτερα από την έλλειψη ιωδίου σε μία περιοχή. Σε παγκόσμιο επίπεδο, στον παιδιατρικό πληθυσμό οι διαταραχές του θυρεοειδούς επηρεάζουν περίπου 1-5 % και στις ΗΠΑ το 3,7 % των παιδιών 11-18 ετών. Οι διαταραχές του θυρεοειδούς είναι πιο συχνές στα κορίτσια (περίπου διπλάσιο ποσοστό), και ο υποθυρεοειδισμός φαίνεται να είναι 6 φορές πιο συχνός από ό,τι ο υπερθυρεοειδισμός. Μόνο περίπου 5 % των ασθενών με υπερθυρεοειδισμό είναι < 15 ετών .
Ποιά είναι τα συνήθη συμπτώματα του υπερθυρεοειδισμού;
Ενδείξεις υπερθυρεοειδισμού αποτελούν συμπτώματα όπως:
- τρέμουλο χεριών
- δυσκολία συγκέντρωσης
- ταχυκαρδία
- διογκωμένος θυρεοειδής
- έντονη εφίδρωση
- διαταραχές ύπνου
- αύξηση της όρεξης
- απώλεια βάρους
Ποιά είναι τα πιο κοινά συμπτώματα του υποθυρεοειδισμού;
Συμπτώματα του υποθυρεοειδισμού είναι:
- εύκολη κόπωση
- αύξηση του βάρους χωρίς παράλληλη αύξηση της όρεξης
- βραδύς ρυθμός ανάπτυξης
- πόνος των μυών
- ξηρό δέρμα
- δυσανεξία στο κρύο
- τριχόπτωση
- προβλήματα όρασης/ ματιών
Πώς γίνεται η διάγνωση;
Ο γιατρός θα πάρει αναλυτικό ιατρικό ιστορικό του παιδιού και της οικογένειας. Στη συνέχεια, θα γίνει κλινική εξέταση για να ελεγχθεί ο θυρεοειδής αδένας για τυχόν αύξηση των διαστάσεών του. Αν είναι διογκωμένος ή υπάρχουν άλλα συμπτώματα, ακολουθεί εξέταση αίματος (επίπεδα της θυρεοειδοτρόπου ορμόνης (TSH)*, Τ3 και Τ4 στο αίμα).
*μια ορμόνη που απελευθερώνεται από την υπόφυση του εγκεφάλου και μέσω αυτής μπορεί να αξιολογηθεί η λειτουργία του θυρεοειδούς.
Ποια είναι η θεραπεία;
Για τον έλεγχο του υποθυρεοειδισμού ή του υπερθυρεοειδισμού υπάρχει συγκεκριμένη φαρμακευτική αγωγή που αποκαθιστά την ισορροπία των ορμονών που παράγονται από τον συγκεκριμένο αδένα. Η θεραπεία ενδέχεται να συνεχιστεί δια βίου, με απαραίτητη παρακολούθηση και αναπροσαρμογή όταν χρειάζεται.